Калина

В стране растет 8 видов калины, но наиболее характерна для лесов европейской части калина обыкновенная. Это раскидистый кустарник либо небольшое дерево высотой 2-4 метра. Листья лопастные. Цветки белые, собраны в плоские щитовидные метелки. Цветет в мае - июне.

Во время цветения калина всегда привлекает внимание своими белыми плоскими соцветиями, напоминающими медальоны. Каждое соцветие обрамлено по краю крупными нарядными цветками. В отдельном таком цветке пять снежно-белых лепестков, как будто вырезанных из бумаги. А внутри, посреди медальона, виднеется что-то мелкое и невзрачное, похожее на бутоны. Кажется, что растение только-только зацвело, распустились самые первые краевые цветки, а все остальные еще не успели раскрыться. Но в центре соцветия вовсе не бутоны, как можно предположить, а мелкие и невзрачные цветки, как будто принадлежащие другому растению. В соцветиях калины всегда два типа цветков. Дальнейшая судьба тех и других различна. Крупные наружные осыпаются на землю, не дав плодов. Это лишь красивый пустоцвет. Зато мелкие внутренние полностью выполняют свое биологическое назначение - из них к осени образуются плоды. У калины одни цветки служат для привлечения насекомых-опылителей, другие - для размножения растения. В цветках калины много нектара, их охотно посещают насекомые. Калина - хороший медонос.

Плоды калины - небольшие овальные ягодки ярко-красного цвета. Они собраны целыми гроздьями и хорошо заметны поздней осенью, когда на кустах уже нет листьев. Под их тяжестью даже наклоняются гибкие ветки с серебристой корой. Именно поздней осенью, после первых заморозков, плоды калины становятся съедобными. Ягоды имеют своеобразный горьковато-сладкий вкус. Ягоды в смеси с яблоками идут на изготовление мармелада, пастилы. При варке они теряют свой горький привкус.

Калина относится к числу лекарственных растений. Экстракт из ее коры - хорошее кровеостанавливающее средство при внутренних кровотечениях, он назначается также при судорогах. Ягоды используют как общеукрепляющее средство.

Литература