Лещина

В стране растет 7 видов лещины. Наибольшее значение и распространение в европейской части России имеет лещина обыкновенная, или лесной орех (орешник).

Кустарник (или деревце) в высоту 5-8 метров. Цветки невзрачные; тычиночные - в повислых сережках; пестичные, с пурпурно-красными нитевидными рыльцами, расположены рядом с тычиночными. Они распускаются позднее мужских. Цветет рано весной, когда в лесу еще кое-где лежит снег, примерно за три недели до распускания листьев. В середине лета среди листьев уже скрываются плоды - односемянные деревянистые орехи с листовидной оберткой (плюской). Осенью орехи созревают и выпадают из плюски. Обильно плодоносить начинает с 12-15 лет. Размножается и корневыми отпрысками. Теневынослива, но требовательна к плодородию почвы.

Обычно орешник растет зарослями, образует более или менее хорошо выраженный подлесок. Но иногда можно натолкнуться в лесу и одиночные кусты, расположенные на большом расстоянии один от другого. Каким же образом появились в лесу кусты-одиночки? Ведь орехи, которые могут дать начало таким кустам, тяжелые, они не переносятся ветром, а падают поблизости от материнского растения. Как эти плоды распространяются на десятки метров? Кто их переносит? В роли переносчиков орехов в лесу выступают белки и другие запасливые зверьки и птицы. Эти зверьки делают себе на зиму запасы корма, в том числе и орехов. Перенося орехи к своим складам, белки часть их теряют и таким образом способствуют распространению орешника.

Лещина - основная подлесочная порода дубовых, хвойно-широколиственных лесов. Орехи богаты белками, маслом и витаминами. Из орехов получают ореховое масло, применяемое в кондитерском производстве, в парфюмерии, при изготовлении красок для живописи. Кору можно применять для дубления кожи. Орехами лакомятся медведи, белки, кабаны, барсуки, сойки, дятлы. Почки и молодые ветви орешника - корм для рябчиков. Листья, кору и молодые побеги хорошо поедает домашний скот, а также лоси, зайцы и бобры.

Литература