Колорадский жук

К сожалению, колорадский жук является чуть ли не самым "популярным" насекомым среди огородников и фермеров множества стран. Какие только средства борьбы ни создавали деятели химической и агрономической наук - панацеи против колорадского жука так и не было найдено. Ежегодно этот полосатый разбойник наносит большой ущерб картофельным посевам. Началась эта борьба довольно-таки давно - примерно в середине XIX века. В те времена жук, еще не получивший своего имени, спокойно жил на западе Северной Америки - пространстве, еще не освоенном фермерами. Он еще не видел картофеля и питался исключительно пасленовыми культурами. Однако наступила пора, когда славные труженики американского сельского хозяйства добрались и до этих заповедных мест. В числе прочих они стали возделывать и картофельные поля. Тут-то и выяснилось, что картошка привлекает колорадского жука гораздо более, чем паслен (являющийся, кстати, ее ближайшим родственником). Полосатый жук быстро освоился на новых полях, а через некоторое время начал свое победное шествие по другим штатам страны. Впервые масштаб бедствия был осознан в 1860 г. в штате Колорадо, по имени которого жук и стал называться. А через десять с небольшим лет жук уже освоил практически все пространство США. Добравшись до побережья Атлантического океана, полосатый картофелеед решил не останавливаться на достигнутом, погрузился на попутные корабли и высадился в Европе. Первыми приняли на себя удар аграрии в Германии. Обнаружив среди своих посевов неведомых доселе насекомых с экзотической окраской, они с поистине немецкой педантичностью доставили пойманные образцы ученым. Те подвергли пришельцев тщательному исследованию и пришли к выводу, что имеют дело с крайне опасным вредителем. Американскому гостю сразу же объявили войну, причем самую настоящую: на борьбу с ним были брошены части регулярной армии. Солдаты выжигали "колорадские" поля при помощи нефти, рыли траншеи по их периметру. Проводилось множество экспериментов с ядами - их количества хватило бы на то, чтобы погубить не одну вражескую армию. В результате жуки исчезли. Немцы выждали еще некоторое время, а потом снова стали засаживать поля картофелем. Одновременно был объявлен запрет на ввоз американской картошки, к этому решению присоединились и французы. Через несколько лет колорадский жук вновь попытался напасть на любимый продукт, однако закаленная в боях армия успешно отбила эту атаку. Следующее нашествие жуков совпало с началом Первой мировой войны. В 1914 г. колорадские "партизаны" вышли из подполья и с новыми силами атаковали земледельцев Европы. К этому времени армии было уже не до жуков - война шла самая настоящая. Когда она закончилась, выяснилось, что колорадский жук успел захватить не только Германию, но и Францию. К испытанным немцами средствам борьбы французы добавили огнеметы. Жуки умирали тысячами, но не сдавались. За пару десятков лет они покорили всю Францию, а еще через некоторое время объявились в сопредельных странах. На территорию России колорадский жук вторгся после Второй мировой войны. А в 1956 г. в Москве прошла международная конференция, на которой обсуждались методы борьбы с этим опасным насекомым.

Колорадского жука не спутаешь ни с каким другим, очень уж у него примечательная окраска: на ярко-оранжевой спине расположены тонкие продольные полоски черного цвета. На полях и огородах колорадский жук появляется как только начинает зеленеть картофельная ботва - именно она представляет для него главную питательную ценность. Личинки и взрослые жуки поистине со зверским аппетитом набрасываются на молодую зелень и в считанные дни обгладывают листики, обгрызают стебли. После того как ботва погибает, они выедают не защищенные землей клубни.

Колорадский жук - большой притворщик. Почувствовав опасность, он падает на землю и притворяется мертвым. Впрочем, спасаться таким образом ему приходится в первую очередь от человека, так как больше у него практически нет врагов. Здесь природа отказалась помогать человеку: посадив на одну чашу весов полосатого вредителя, другую оставила свободной.

Литература