Кабан

Кабан, или как его на Руси в старину называли, вепрь (слово, родственное слову свирепый) - ближайший родственник нашей домашней свиньи, хотя и мало похож на нее. В отличие от свиньи у кабана ноги длинные, он имеет густой волосяной покров, состоящий из подпуши и длинной ости-щетины. Большая клинообразной формы голова на короткой шее составляет почти треть длины его тела. Морда заканчивается хрящевым пятачком, которым кабан может рыть почву и даже сдвигать большие камни.

Челюсти кабана-самца, или, как его именуют охотники, секача, снабжены крупными, до 10-12 сантиметров, клыками. Они торчат наружу и представляют собой грозное оружие. У самок клыки развиты слабо и закрыты губами. Длина тела крупного секача может превышать 2 метра. Самки существенно меньше самцов. Масса взрослого зверя в среднем от 80 до 150 килограммов, но отдельные особи весят 250 и даже 270 килограммов.

Кабаны заселяют самые различные угодья. Главным условием их существования является наличие доступных кормов и густых зарослей. Такие условия кабаны находят на берегах рек, озер и особенно в дельтах крупных южных рек. Заселяют они и разного типа равнинные леса с болотами и водоемами, а также горные (дубовые, кедровые и буковые) вплоть до альпийских лугов.

Распространение кабана к северу ограничивается глубиной снега: массивный и грузный зверь на сравнительно коротких ногах проваливается в снег обычно до самой земли.

Кабан хорошо приспособлен к водной среде, к передвижению по густым зарослям и топкой почве. Он хорошо плавает благодаря узкому, сжатому с боков телу обтекаемой формы, легко проникает через тростниковые крепи и колючие кустарники, легко ходит по топким болотам, так как хорошо развитые крайние (второй и пятый) пальцы увеличивают площадь его опоры.

У кабана, как и у всех обитателей густых зарослей, плохо развито зрение. Но чутье и слух у него очень острое: запах человека по ветру зверь учует на расстоянии в несколько сотен метров.

При кормежке кабаны двигаются обычно против ветра, чтобы в случае опасности быть начеку. Однако в жаркую летнюю пору они засыпают иногда так крепко, что к ним можно приблизится вплотную.

Больших групп кабаны не формируют. Летом табун свиней состоит из одного-двух выводков, к которым присоединяются неполовозрелые годовики и не участвовавшие в гоне молодые самцы. Только осенью в местах созревания нажировочных кормов, например в дубняках в период массового опада желудей, они концентрируются на ограниченной площади. По глубокому снегу звери идут гуськом за крупными секачами, прокладывающими дорогу. В это время двигаются они мало, табун часто останавливается где-нибудь в зарослях у болот, и там кабаны протаптывают целые лабиринты ходов.

В холодное время года они устраивают себе гнезда в виде больших куч из лесной подстилки: листьев, травы, веток, мха. В сильные морозы ложатся в гнездо группой, а иногда и всем табуном, прижавшись друг к другу. В таком логове образовывается особый микроклимат. Подобное гнездо-логово строит и самка перед появлением потомства.

Кабаны полигамны, самец спаривается с несколькими самками. Гон у них протекает обычно в декабре. За месяц-два до гона у взрослых секачей под кожей на лопатках начинает образовываться калкан - своеобразный панцирь (образование из соединительной ткани толщиной в два-три сантиметра), защищающий его во время брачных турниров от острых клыков соперника. Во время гона секач, отвоевавший себе три - пять (редко больше) самок, ходит с ними, не подпуская других самцов. После завершения гона старые секачи уходят из табуна и живут в одиночку. Они не принимают участие в воспитании молодняка.

Беременность у самки длится около 140 дней. Весной перед появлением потомства она ищет укромное место и устраивает там гнездо для поросят. Здесь у нее появляются пять-шесть (иногда до 12) поросят массой по 600-1000 граммов каждый. У поросят от загривка к хвосту по серо-желтому меху тянутся бурые полосы, хорошо маскирующие их в лесной растительности. В середине лета, при линьке ювенильного волоса, полосатость исчезает. Первую неделю поросята находятся в гнезде, затем начинают ходить с матерью, а в месячном возрасте уже роют землю и понемногу добывают себе пищу, хотя молоко продолжают сосать до двух с половиной-трех месяцев. Когда они подрастают, мать возвращается с ними в стадо.

Кабаны всеядны, но в разных частях ареала питание их различно. В горных лесах Кавказа, Средней Азии, Дальнего Востока главный корм - желуди, каштаны, орехи, лещина, дикие фрукты. В дельтах крупных рек и в равнинных лесных угодьях средней полосы кабаны поедают клубни, корневища, луковицы и зеленые части различных растений, ягоды, грибы. На всем ареале кабаны едят животную пищу: моллюсков, дождевых червей, насекомых и их личинок, кладки и птенцов птиц, гнездящихся на земле, мышевидных грызунов; в мелеющих водоемах ловят рыбу, охотно едят падаль, разгрызая и дробя крепкими челюстями даже крупные кости, иногда нападают на раненых либо ослабевших животных. Нередко, особенно в южных районах, кабаны выходят на посевные земли, где едят бахчевые культуры, горох, картофель, просо, гречиху, овес, кукурузу, рис.

Злейшим врагом кабана повсюду является волк. На поросят может нападать и рысь, а на Дальнем Востоке харза. Тигр, когда-то населявший юг нашей страны от Закавказья до Дальнего Востока, жил в основном за счет кабана. И этот хищник сохранился лишь в тех районах Сихотэ-Алиня, где много кабанов.

Кабаны часто погибают от различных эпизоотий, но количество их быстро восстанавливается благодаря высокой плодовитости. Длительность жизни диких кабанов ориентировочно 20-30 лет.

Наверное, нет другого зверя в нашей фауне, который бы оставлял так много следов своего пребывания, как кабан. Места его кормежки очень заметны, особенно выделяются они на фоне снега в начале зимы и весной, с появлением проталин. Вспаханные кабанами участки с поднятым дерновым слоем почвы, порой занимающие десятки квадратных метров, долго сохраняют неприглядный вид. Характерными признаками пребывания кабанов служат их купальни: углубления в сырых местах, заполненные водой и грязью. В них кабаны подолгу лежат, особенно в жаркое время. Вокруг множество кабаньих следов, а стволы деревьев, о которые чешутся животные, обычно выпачканы грязью на 1 - 1,5 метра от уровня земли. Вероятно, что эти грязевые ванны имеют не только терморегулирующее значение, но и избавляют зверей от гнуса и различных эктопаразитов.

Чтобы избавиться от паразитов, кабаны часто трутся о стволы хвойных деревьев, чтобы нанести на волосяной покров смолу. К одному и тому же дереву звери подходят потереться из года в год, и на его стволе, кроме потертости, всегда можно найти следы кабаньих клыков и приставшую к смоле щетину. Есть наблюдения того, как кабаны, переходя линию электропередачи, усиленно терлись о столб, пропитанный креозотом. Они не только натирались этим резко пахнущим составом, но и постоянно рвали столб клыками. Через несколько лет некоторые столбы на этой линии, буквально источенные кабанами, пришлось заменить.

Литература